В связи с постепенно увеличивающимся шумовым загрязнением в крупных городах страны − прежде всего, в Мадриде и Барселоне − особого внимания заслуживает такая проблема со здоровьем, как прогрессирующее ухудшение слуха вплоть до его полной потери. Наряду с высоким уровнем шума в определенной степени ее могут спровоцировать жаркая и сухая погода, ожирение, гипертония, диабет, малоподвижный образ жизни, вредные привычки и ототоксичные препараты. Из числа последних чаще всего жители Испании принимают нестероидные противовоспалительные препараты (ибупрофен, парацетамол), антибиотики группы аминогликозидов (стремтомицин, канамицин, гентамицин) и диуретики.
В группу риска входит до половины испанцев в возрасте от 12 до 35 лет, поскольку именно они больше остальных пользуются цифровыми "гаджетами" и посещают дискотеки. Как считают эксперты SEORL-CCC, если в ближайшие 30 лет число негативных факторов не уменьшится, и их воздействие будет только усиливаться, то глухотой в той или иной степени будет страдать каждый десятый человек.
Реже встречается внезапная глухота (в Испании − 20 случаев на каждые 100 тысяч населения), которая у 3% пациентов приходится на оба уха. Главная сложность заключается в том, что пострадавшие, у 90% из которых наблюдаются звон в ушах и головокружение, довольно долго не замечают потери слуха, что осложняет лечение и его восстановление. На сроке до четырех недель с момента поражения можно обойтись лекарственной терапией, но затем процесс становится уже необратимым, и помочь могут только специальные устройства для слабослышащих.
Одним из вариантов решения проблемы является кохлеарная имплантация, которая заключается в установке специального устройства, состоящего из собственно имплантата, вживляемого за ухом, передатчика, речевого микропроцессора (самая дорогостоящая часть − в районе 8500 евро), микрофона и электродов, вводящихся в улитку и стимулирующих слуховой нерв. Хирургическое вмешательство осуществляется под общим наркозом и продолжается 2-3 часа, после чего пациент остается в клинике на 1-3 дня.
Первая настройка устройства в зависимости от индивидуальных особенностей организма производится по прошествии одного месяца, а последующее (пере)программирование − в 3, 6 и 12 месяцев. К этому моменту все параметры должны стабилизироваться, и дальнейшую проверку или настройку с незначительными модификациями будет достаточно делать один раз в год. Кроме отоларинголога участие в реабилитационном процессе принимают логопед, психолог, аудиопротезист и программист.
Для всех жителей Испании, состоящих на учете в системе социального обеспечения (Seguridad Social), кохлеарная имплантация производится бесплатно. Однако из-за того, что в стране есть только три фирмы-производителя устройств, комплектующие которых не подходят друг к другу, их обслуживание в течение первых пяти лет обойдется примерно в 2000 евро ежегодно. С другой стороны, в подавляющем большинстве случаев результаты оправдывают затраченные средства. Год спустя после операции большинство подростков и взрослых, прошедших обучение надлежащим образом, могут общаться как "вживую", так и по телефону, а некоторые − даже четко различать музыкальные звуки.
