Испанские разработки в борьбе с болезнью Альцгеймера

Самой распространенной формой деменции во всем мире по состоянию на сегодняшний день является болезнь Альцгеймера − неизлечимое нейродегенеративное заболевание, которое характеризуется прогрессирующей утратой всех когнитивных способностей. По данным Испанского общества неврологии (SEN), к началу 2020 года в стране насчитывалось около 800 тысяч пациентов с таким диагнозом, и каждый год выявляется порядка 40 тысяч новых случаев. У женщин болезнь Альцгеймера, которая занимает седьмое место в списке причин смертности в Испании (а вместе с деменцией − первое, превосходя патологии сердечно-сосудистой системы) встречается в 2,5 раза чаще, чем у мужчин, что объясняется большей продолжительностью жизни у представительниц слабого пола.

Риск возникновения этого заболевания связывается прежде всего с возрастом: на долю лиц моложе 65 лет приходится только 9% всех случаев, тогда как у пожилых людей старше 85 лет данный показатель достигает 34%. В качестве негативных факторов, способных вызвать болезнь Альцгеймера, также называются диабет, ожирение, неподвижный образ жизни, повышенное давление, нарушение мозгового кровообращения, травмы головы, гипоакузия, табакокурение, депрессия, снижение интеллектуальной деятельности или ее отсутствие, а также социальная изоляция. Многое также зависит от состояния окружающей среды, тогда как генетическая предрасположенность имеет место менее, чем у 1% больных.

Помимо того, что по мере прогрессирования болезни Альцгеймера уход за пациентами становится более сложным, и обходится он, включая фармакотерапию и другие методы лечения, в среднем от 17 до 28 тысяч евро в год на человека. В тяжелых случаях сумма может достигать 40 тысяч, из которых 87% расходов приходится на членов семьи. В общенациональных масштабах это составляет 10 миллиардов евро − примерно 1,5% от ВВП страны.

Борьбу с болезнью Альцгеймера осложняет еще и то обстоятельство, что на ее начальной стадии, когда симптомы не являются более-менее выраженными, за медицинской помощью обращается только пятая часть заболевших. Это неудивительно, поскольку на доклинической стадии, которая может продолжаться более десяти лет, практически все характерные проявления остаются незамеченными родными и близкими. А о диагнозе 30-40% становится известно только на поздних стадиях заболевания, когда пациент стремительно теряет независимость от окружающих, и любая медицинская помощь может носить лишь паллиативный характер. К тому времени у 75% наблюдаются депрессия и апатия, а у 50% − повышенная возбудимость, доходящая до степени беспричинной агрессии.

На данный момент не существует ни одного лекарственного препарата, который помог бы избавиться от болезни Альцгеймера или остановить ее развитие на каком-либо этапе. Все имеющиеся в наличии медикаменты могут только незначительно замедлить дегенеративные процессы, но никак не восстановить когнитивные функции.

Основные направления исследований болезни Альцгеймера в Испании

Несмотря на всю сложность ситуации, испанские ученые продолжают исследования, цель которых заключается не только в улучшении качества жизни пациентов, но и в поиске более эффективных средств в борьбе с болезнью Альцгеймера. Эти исследования можно подразделить на пять фаз:

• базовая (направлена на сбор и увеличение объема знаний, которые послужили бы научной основой для перехода к следующей фазе; обычно проводится в лаборатории с использованием животных);
• биомедицинская (ставит своей целью получение данных, которые помогли бы при профилактике, диагностике и лечении заболевания у людей);
• трансляционная (связывает базовые исследования с клиническими и служит для того, чтобы обеспечить переход между ними с сохранением полученного результата);
• клиническая (проводится с участием пациента для определения эффективности препарата или метода лечения);
• социальная и медико-социальная (изучает все аспекты, которые влияют на улучшение качества жизни, и взаимоотношения между больным и ухаживающим за ним человеком).

Сейчас большинство исследований по изучению болезни Альцгеймера направлено на предотвращение ее возникновения, поскольку изменения в коре головного мозга (в ее теменной и височной частях) появляются еще за 15-20 лет до первых симптомов. В связи с этим особое внимание уделяется доклиническим исследованиям, которые проводятся сразу по нескольким направлениям.

В частности, осуществляется изучение основных биомаркеров, которые в случае болезни Альцгеймера концентрируются на уровне бета-амилоидных и тау-белков в спинномозговой жидкости. На данный момент существуют два способа выявления этих белков: люмбальная пункция, представляющая собой инвазивную процедуру, и позитронно-эмиссионная томография головного мозга, которая доступна далеко не всем из-за своей высокой стоимости.

Анализ биомаркеров может помочь обнаружить изменения головного мозга до появления симптомов. То же самое позволяют сделать различные методы нейровизуализации, включая ПЭТ, КТ и МРТ, благодаря чему можно было бы своевременно определить уровень атрофии в тех или иных зонах, их функциональную активность и наличие в них повреждений сосудов или нарушения кровообращения.

Исследования, проводящиеся на больших группах людей (2-3 тысячи) с общими характеристиками в течение продолжительного периода времени, дают возможность изучить причины заболевания и факторы риска. Наконец, фармакологические исследования сводятся к работе над созданием препаратов, которые могли бы оказаться эффективными на ранних стадиях болезни Альцгеймера.

Последние испанские разработки в области борьбы с болезнью Альцгеймера

Ввиду продолжающегося старения населения и увеличения продолжительности жизни, поиск действенных методов лечения болезни Альцгеймера остается одной из первоочередных задач − тем более, что, согласно многим прогнозам, через 30 лет число пациентов превысит один миллион. В плане новых лекарственных препаратов за последнее десятилетие не было сделано значимых открытий, и задействуются все те же самые средства, что и ранее, которые не были способны заметно затормозить прогрессирование заболевания.

Теперь все усилия направлены на создание лекарств, которые могли бы остановить развитие дегенеративных процессов еще до появления симптомов, что, в свою очередь, подразумевает раннюю и более точную диагностику. Среди последних исследований, проведенных в Испании, можно отметить следующие успехи и достижения, которые получили признание на международном уровне:

• В мадридском Институте общей органической химии научно-исследовательская группа под руководством Хосе Марко-Контельеса нашла мультипотентную молекулу, которая действует в качестве защитного агента. Данная молекула, получившая название MBA 354, способна затормозить механизмы, которые провоцируют прогрессирование заболевания. В обозримом будущем она могла бы поспособствовать производству эффективных медикаментов − и не только для паллиативного лечения.
• Группа ученых из столичного Центра молекулярной биологии имени Северо Очоа открыла, что головной мозг производит собственный холестерол, который необходим для поддержания нейронов в надлежащем состоянии. Каждый раз при формировании воспоминания они активируют определенные гены, и для того, чтобы сохранить его, необходимо иметь достаточное количество холестерола на внешней стороне мембраны. С возрастом уровень холестерола в головном мозге сокращается, и у страдающих болезнью Альцгеймера, равно как и у здоровых пожилых людей он опускается ниже нормы.
• Специалисты из Barcelonaβeta Brain Research Center провели исследование о пользе употребления жирных кислот омега-3 лицами-носителями генотипа APOE ε4/4, которые в наибольшей степени подвержены риску возникновения болезни Альцгеймера. Согласно его результатам, с увеличением потребления докозагексаеновой кислоты (DHA), содержащейся преимущественно в рыбе жирных сортов, демонстрировали лучшее сохранение коры головного мозга в зонах, которые чаще остальных поражаются при болезни Альцгеймера, и меньшее число микрокровоизлияний.
• В барселонской лаборатории Grifols предложили новую процедуру, суть которой заключается в очистке плазмы больных от нейродегенеративных белков бета-амилоидов. По ходу процесса они заменялись на белок альбумин, обладающий целым рядом полезных свойств: противовоспалительными, антиоксидантными и иммуномодулирующими. В плане замедления развития болезни Альцгеймера эта процедура подходит для пациентов с заболеванием средней степени тяжести, тогда как в остальных случаях ее эффективность пока не доказана.
• Исходя из того, что последними атрофируются те участки коры головного мозга, которые отвечают за эмоциональную и музыкальную память, на пациентов пытаются воздействовать таким образом, чтобы пробудить их воспоминания. Например, в Гранаде использовали специально подобранные музыкальные композиции и фотографии, которые сами больные делали на ранних стадиях. В Мадриде пожилым людям, уже не узнававшим своих детей и внуков, давали ухаживать за куклами, о которых они начинали заботиться как о настоящих малышах. В результате этого у них были зафиксированы уменьшение апатии и числа вспышек гнева, а также улучшение коммуникативных способностей. В Аликанте использовали не фотографии, а приправы для приготовления различных блюд, что также стимулировало память и выводило на контакт с окружающими. Ну а в Бильбао пациентам устраивали экскурсии на стадион, где проводит свои матчи «Атлетик», и включали записи футбольных матчей времен их молодости. В результате этого они вспоминали и другие детали из своей жизни, относящиеся к тому времени, что заметно улучшало их эмоциональное состояние.